日本ハム・中田翔内野手（２７）が２１日、千葉・幕張メッセで行われた「ニッポンハムグループ展示会」に出席し、３月のＷＢＣに向けて“侍ボディー”が完成したことを明かした。米国ハワイでの自主トレから２０日に帰国。順調な仕上がりに自信をのぞかせ、世界一奪還への決意をみなぎらせた。

　常夏の島でオフモードを一掃した。真っ黒に日焼けし、より威圧感が増した２７歳。約２週間のハワイ自主トレを振り返り「密度の濃い練習ができたね。シーズン終わりから体重が７、８キロは落ちた。筋量は維持しつつ、今は１００キロないかな。体重はベストだね」と、はにかんだ。

　現地ではトレーナーを務めるケビン山崎氏の指導を受けながら肉体を磨き、阪神・西岡ともトレーニングに励んだ。「剛さん（西岡）にもお世話になったし、いつもと違って仕上がりが早い。打ち込みも去年の倍以上はできている」と、充実の表情を浮かべた。

　見据えるのは世界一奪還だ。１３年の前回ＷＢＣでは、野手最年少でメンバー入り。スタメンで７試合中６試合に出場したが、打率・２８６、０本塁打、２打点。チームは準決勝でプエルトリコに敗戦した。当時を知る経験者として「やり返すくらいの気持ちでやる。選ばれたからには小久保監督を喜ばせるようにやっていく」と、力を込めた。

　今大会ではＤｅＮＡ・筒香とともに、左右の長距離砲として打線をけん引する活躍が期待される。「これから打ち込む期間もある。集中してやっていきたい」。悲願達成へ、万全の態勢を整える。