楽天・則本昂大投手（２６）が１８日、山形県寒河江市のカスカワスポーツ寒河江店で、アディダス社のトークショーに出席。約３００人のファンを前に軽妙なトークで盛り上げた。

　質疑応答では、来年から野球を始めるという５歳の少年の「どうしたら野球がうまくなりますか」という可愛らしい問いに「野球を好きになることが１番。楽しくやればうまくなる」とアドバイス。

　野球に励む小学生には「山形の冬はたくさん雪が降るけど、僕も地元（滋賀）が多かった。雪合戦で使うような雪の玉をつくって、お父さんに投げてもらって打ってみて。打撃練習にはすごくいい」と丁寧に助言を送った。

　そして、右腕に最も多かった質問は「メジャーに行きたいですか」。則本は「いつかは行けたらいいかなと思います。まだ分からないですけど、夢を追いかけ続けた方がいいかなとは思います」と、言葉を慎重に選びながらも、将来的な夢を明かした。

　そんなエースは、１７日に２６回目の誕生日を迎えたばかりとあって、会場からバースデーケーキが贈られるサプライズが。則本は「うれしいですね」と笑顔を弾ませていた。