楽天からドラフト８位指名された石原彪捕手（１７）＝京都翔英＝が１５日、亡き師への恩返しを誓った。この日、京都市内のホテルで契約金１５００万円、年俸５００万円で入団合意。ぽっちゃり体形で親しまれた「京都のドカベン」に、担当の愛敬スカウトからは減量指令が飛び出した。

　夏以降、石原の体重は約１０キロ増えて９８キロになっていた。愛敬スカウトは「１にダイエット、２にダイエット、３にダイエット」と厳命。捕手だけに膝への負担を考えると、減量は最優先の課題なのだ。

　恩師の浅井敬由監督が１０月３０日、５６歳の若さで急逝。浅井監督が生前に石原に言ってきたのは「飛ばせ」、「やせろ」。ドカベンは「天国で見守ってくれていると思う。丼２杯のご飯を茶わん半分に減らしてます」と１０キロの減量を誓った。

　中学時代にＵ－１５でバッテリーを組んだドラフト１位・藤平と再びチームメートになる。「また球を受けたい」と、人懐っこい笑顔を見せた。