楽天からドラフト３位で指名された田中和基外野手（２２）＝立大＝が２７日、埼玉県新座市の同大野球部寮で長島スカウト部長から指名あいさつを受けた。

　俊足とパワーが売りのスイッチヒッター。長島スカウト部長が「近い将来、センター・オコエ、ライト・田中で右中間コンビを組めば、リーグに誇れる右中間コンビになる」と絶賛すれば、担当の沖原スカウトは「右でも左でもフルスイングできる。両打ちの柳田（ソフトバンク）のイメージ。将来的にはトリプルスリーも狙える逸材」と大変なほれ込みよう。

　楽天の松井稼に憧れて、小学生の頃からスイッチヒッターだったという田中は「パ・リーグの球場は広い球場が多いから、スピードとか自分の利点が生かせる。スイッチヒッターとしても安定した戦績を残していきたい。ドラフトも楽しみだったけど、これからも楽しみ」と目を輝かせた。