「広島３－１ヤクルト」（１日、マツダスタジアム）

　史上初の快挙を成し遂げた。２年連続のトリプルスリー。掲げてきた今季の大目標を達成したヤクルト・山田は「個人的には良かったです」と少しだけ頬を緩めた。

　この夜は４打数無安打に終わったものの打率・３０４、３８本塁打、１０２打点は堂々たる数字。３０盗塁で２年連続盗塁王も獲得した。だが昨季と今季では充実感も違う。

　１４年ぶりのリーグ制覇を果たした昨季は「満足な１年だった」というが、今季は連覇を逃した上に最終戦で敗れ５位に転落した。「チームとして負けたことが悔しい。悔しい思いの方が強い」。厳しい表情を浮かべて言葉を絞り出した。来季は再びチームを頂点に導き、心から笑う。