「ソフトバンク５－０楽天」（２４日、ヤフオクドーム）

　ソフトバンク・江川智晃外野手が一振りで起用に応えた。この日、約３カ月ぶりに１軍に昇格し「７番・左翼」で先発した七回の第３打席。塩見のフォークを完璧に捉えて右翼席へ決勝１号ソロ。打った直後に本塁打を確信して高々と右腕を掲げた背番号４３は「最高に気持ちよかった。腐らずにやっていて良かった」と声を弾ませた。

　六回までわずか２安打と重苦しい雰囲気を、チーム４試合ぶりの一発で変えた。さらに２死二塁から中村晃の中前適時打で２点目を挙げ、八回には松田が左越え２２号３ラン。８月４日の西武戦で１２安打をマークして以降、１６試合ぶりの２桁となる１０安打に達した。

　２０１３年に１２本塁打を放っている江川は、１０月に３０歳を迎える今季を「もう一回輝けるように何か変えないといけない」と打球の角度など持ち味の長打力を見つめ直し、ここ一番で発揮した。２３日に負傷した守護神・サファテの離脱は最小限にとどまりそうで、伏兵の一発をきっかけに強力打線も復活すれば、リーグ３連覇はぐっと近づく。