「高校野球・茨城大会１回戦、つくば秀英８－０古河二」（８日、笠間市民）

　つくば秀英が七回コールド勝ちし、初戦を突破した。今秋ドラフト候補のＭＡＸ１４９キロ右腕・長井良太投手（３年）が先発登板。４回を１安打無失点、５奪三振と上々のスタートを切った。

　最速は１４６キロを計測し、スライダーとカーブでカウントを整えて四球はゼロ。成長の跡を示した。春は先発マウンドを他の投手に任せた地区予選初戦で、まさかの敗退。この日は「流れを持ってくることをテーマにしていた」という言葉通り、きっちりとリズムを作った。

　森田健文監督も「ピンチの場面でも、野手に声をかけられる。周りが見えるようになったのが一番の成長」と信頼を置く。日本ハム・大谷にあこがれる右腕は「いい感じで流れに乗れた。このまま突っ走りたい。長井は打てないなというのを見せたい」と、力強く今後の戦いを見据えた。