「西武６－７オリックス」（３日、西武プリンスドーム）

　オリックスは、最後は１点差に迫られる辛勝となったが、定位置となっていた６位から一つ上がって西武と並ぶ５位タイになった。

　これぞ４番の仕事だ。試合開始早々の初回１死一、二塁。Ｔ－岡田は１ボールからの２球目、野上の変化球にきっちり合わせてバックスクリーン左へ運ぶ３ラン。自身２試合連発となる一発はチームに勇気を与える先制弾となった。

　「先制できたのは良かった。最高の結果。（打撃は）良くなっている」

　４月３０日に今季初めて４番に入って以来、チームは３連勝。それでも福良監督は「４番が仕事してくれた。先取点は大きい。このまま４番？まだ考えます」と評価しながらも合格点は与えない。三回、七回の得点圏で打てなかったからだ。

　４月４日に２軍落ち。２４日には千葉の遠征先まで呼びながら登録を見合わせた。同２９日の昇格日は田口２軍監督の指示で下山２軍打撃コーチが現状報告する念の入れよう。万全を期して復帰した元キングが、チーム浮上のけん引車となる。