「巨人３－２広島」（３日、東京ドーム）

　天敵中の天敵を攻略し、巨人が首位返り咲きを果たした。相手は昨季３度対戦し、１度も得点を奪えなかった左腕・ジョンソン。２－２の八回に４番・ギャレットの決勝二塁打でついに土を付け、高橋監督は「打ち崩したわけじゃないけど、勝った事実は残るのでね」と満足げに振り返った。

　得点への扉が開いたのは０－２の四回だ。２死一、三塁から亀井のゴロを遊撃・田中がはじき、三塁から坂本が生還。敵失ながら対戦２７イニング目で本塁を陥れ、続く村田が「いかにコンパクトに打つか。肘をたたんでうまく打てた」と同点適時打。指揮官も「大きかったね」と称えた。

　春季キャンプでは阪神・藤浪らとともにジョンソンの映像を駆使したバーチャル打撃マシンを導入。この日の試合前練習では内田打撃コーチが「投げる球は分かっている。一番はタイミング」と左腕のフォームの特徴を“実演”しながら各打者に説明。ギリギリまで攻略の糸口を探った。

　各打者の対応を問われた指揮官は「それはどうなんでしょう」と多くを語らなかったが、村田ヘッドコーチは「（チームとして）積極的にいこうって。初めて点を取ったね。大きいよ」と喜んだ。ＫＯには至らなかったが、最大の“難敵”に勝った。価値の高い１勝となった。