日本ハム・栗山英樹監督（５４）が１４日、大谷翔平投手（２１）の起用について、今季から登板２日前の野手出場を検討していることを明かした。二刀流起用の模索段階だった１年目の１３年を除き、登板前は２日以上の調整期間を設けてきたが、間隔を詰めて野手・大谷にも期待を寄せる。

　大谷フル活用の最適プランが見えてきた。昨年までは投手として結果を残させるため、登板前２日間は投手調整に専念させていたが、栗山監督は「投げる前に体の張りを与えた方がいいかもしれない。週３日（野手で）使おうと思ったら、この方がいい」と明かした。

　土曜日に先発の場合、金曜日、日曜日、月曜日を調整期間や休日に充て、火曜からの３連戦を野手でフル出場させられる。昨年までなら木曜日は出場させなかったが、この起用法なら、１週間で３試合の野手出場が可能になる。

　テストケースとして、先発する１７日のソフトバンク戦の２日前に当たる１５日の中日戦は野手で待機する。ナゴヤ球場室内で打撃練習を行った大谷は「使ってもらえるところで頑張りたい」と気を引き締めた。

　今季は優勝争いの大事な局面で、登板翌日の野手出場も視野に入れている栗山監督。大谷の力をフル活用し、結果につなげる。