ロッテ・鈴木大地内野手（２６）が２９日、田村龍弘捕手（２１）とともに千葉県木更津市内の商業施設でトークショーを行い、新入団のドラフト１位・平沢大河内野手（１７）＝仙台育英＝に遊撃の定位置を譲らない構えを見せた。開幕スタメンの座に臆せず挑む高校生ナンバー１内野手に、“待った”をかける。

　鈴木はプロ２年目の１３年に、遊撃のレギュラーの座を獲得。「３年間やってきたものを、簡単に明け渡すわけにはいかない。受けて立ちます」と語気を強めた。「３年やって、初めてレギュラーと呼ばれる世界。自分は３年間の経験が強みだと思う」と積み上げてきた自信をみなぎらせるとともに、「平沢君が入ることで、すごくいい刺激になると思う」と黄金ルーキーの加入を格好の発奮材料とした。

　クルーズが退団し、今江も楽天へＦＡ移籍が決まったことで、二塁と三塁が空くが、「いろんなポジションでも動けるように、しっかり準備はしておく。それもプロとしての仕事だと思う」と鈴木。プライドをにじませたチームリーダーが、２０１６年に臨む。