「ロッテ２‐０楽天」（３日、ＱＶＣマリンフィールド）

　苦しみ抜いた末に、伊東ロッテがＣＳ進出へ王手を掛けた。０‐０の八回。代わったばかりのクルーズをじわじわと攻め、２死満塁から鈴木が押し出し四球。さらに中村の三ゴロが適時失策を誘い、白星を拾い上げた。

　「試合になってないよ。全く試合になってない。ガチガチ。打てるボールはあったのに、金縛りに遭っていた」。会見場に現れた伊東監督は、大きく息を吐き出した。七回まで森の前に散発３安打。それでも、全員が持ち合わせていた勝利への執念が、敵の自滅を呼び込んだ。

　チームは満身創痍（そうい）だ。角中や守護神・西野といった主力の故障離脱が相次ぐ中、清田が前夜の楽天戦の守備で右肩を痛め、この日はベンチスタート。ベテラン井口も前夜に自打球を当てた左すねの腫れが引かず、スタメンを外れた。度重なるアクシデントにも屈しなかった。

　あと１勝。４日の日本ハム戦に勝てば、２年ぶりのＣＳ進出が決まる。伊東監督は「何か苦労しそうな感じだな」とあえて顔をしかめたが、最後は全員の気力で乗り越える。