「日本ハム３－２ソフトバンク」（２３日、札幌ドーム）

　日本ハムの高卒ルーキー・浅間大基外野手が、大仕事をやってのけた。延長十一回１死一、二塁。柳瀬の直球を振り抜くと、打球は右中間を破った。右手を突き上げ一塁へ無我夢中で全力疾走。プロ初のサヨナラ打を放った１９歳は二塁を踏みしめた後、両手を突き上げガッツポーズ。歓喜の輪の中で、チームメートから頭をはたかれながらも笑みをこぼした。

　１９歳３カ月でのサヨナラ打は、日本ハムの前身・東映時代の１９５７年に山本八郎が記録した１９歳６カ月を上回る球団史上最年少記録。浅間はお立ち台に上がり「最高にうれしいです。ベンチにいる先輩方が早く終わらせてくれと言っていたので、早く決めてやろうと思いました。完璧な当たりでした」と頬を緩ませ、叫んだ。

　１３日に１軍再昇格したばかりのルーキーが、結果を出し続けている。１４日・オリックス戦からは４試合連続安打。この日は小技もきっちりこなし、守備でも貢献した。八回１死一、二塁のピンチでは李大浩に左前打されたが、本塁への好返球で得点を防いだ。九回１死一塁の打席では投前へ送りバントをきっちり決めた。

　１軍復帰後７試合にスタメンで起用する理由について、栗山監督は「ああいうところで（サヨナラ打を）打つ勝負強さもあるんだろうけど、バントもできる。細かいこともできる。それができるから使い続ける」と交代させない理由を明かし高く評価している。

　クライマックスシリーズ（ＣＳ）出場が目標の浅間。ここまでの活躍からして、ＣＳメンバー入りが有力だ。「自分のやることをやって、チームに貢献したい」。１４年度ドラフト３位で横浜高から入団したばかりのルーキーの存在感は、日に日に増している。