「阪神４－８ヤクルト」(２９日、甲子園)

　三冠王に迫る男が猛虎を粉砕した。負ければ自力優勝が消滅する正念場でヤクルト・山田のバットが火を噴いた。１－２とリードをされた八回。川端の中越え適時二塁打で２－２と追いつき、なおも１死二塁。打席に立った山田は初球の甘く入ったフォークを逃さずミート。打球は右中間を破る勝ち越し適時三塁打となった。

　前戦までの３試合は巨人の菅野とポレダ、阪神の藤浪ら好投手の前に無安打。「チームに迷惑をかけていたので、弱気にならず、積極的にいった」との気持ちが殊勲の一打となり、この回５安打５得点のビッグイニングへと導いた。

　さらに、６－２の九回には左中間へ本塁打争いトップを独走する３３号２ラン。打点を８４とし、トップを走る同僚の畠山に２差に迫った。

　これで首位阪神とは再び２ゲーム差に迫った。「今日の勝ちは大きい。あきらめていないので、１試合１試合やって、とにかく優勝したい」と強い意欲を示した山田。自身初の優勝へバットを振り続ける。