「ロッテ０－５楽天」（２１日、ＱＶＣ）

　故障者が続出しても楽天の快進撃は止まらない。ロッテに３タテを食らわし、貯金は今季最多の「２」。６月２度目の４連勝で、早々と月間勝ち越しを決め、大久保監督は「みんなで勝つ状況がつくれている。選手とコーチのおかげ」と目を細めた。

　“デーブチルドレン”が躍動した。右太ももを痛めた藤田に代わり、二塁スタメンで出場した４年目・三好がプロ初打点を含む２安打２打点。左ろっ骨を折った嶋の代役・小関は投手陣を零封に導き、九回には４点目となるセーフティースクイズを決めた。

　試合前、打撃練習を見つめながら「どんどんイースタンになってくな」とつぶやいた指揮官。そこへ、練習を終え引き揚げてきた三好を呼び止め「周りもイースタンなんだから、緊張しないだろ」と声をかけ、激励した。

　三好は「巡ってきたチャンス。なんとか生かしたい」と目の色を変え、小関は「自分のできることをしっかりやるだけ」と気を引き締めた。最近１０試合は８勝２敗。チーム状態が盤石でない中、地力は着実に上がってきている。