「日本ハム－楽天」（２７日、札幌ド）

　楽天の開幕投手を務める則本昂大投手（２４）が２６日、チームを乗せる快投を誓った。プロ１年目から３年連続で開幕投手を務めるのは、２リーグ分立以降では南海（現ソフトバンク）の杉浦忠が５８～６０年に記録して以来、５５年ぶり。札幌ドームで最終調整した右腕は「できることは全てやって、悔いのない投球をしたい」と意気込んだ。

　相手の先発は大谷。「彼もいいピッチャー。我慢比べになる。こっちに流れが持ってこられるような投球をしたい」と力を込めた。

　キャンプ中に体に張りが出た影響で調整は遅れた。だが、オープン戦３度の登板で万全に仕上げた。「明日のために、去年の秋から準備をしてきた。自分への期待はあるし、すごく楽しみ」。大役への気負いはみじんもなかった。

　大久保監督は「自分がどう見られるかではなく、どう見せるかという気持ちでマウンドに上がってもらいたい」とエースらしい堂々とした投球を求めた。いよいよ始まる逆襲のシーズン。背番号１４が、弾みをつける。