日本ハム・栗山英樹監督（５３）は１９日、大谷翔平投手（２０）について、開幕直後は投手限定での起用を検討していることを明かした。

　大谷は１７日に風邪で練習を休んだ。指揮官は大谷にローテの軸として回ることを期待しているからこそ、回復具合を心配する。「アクシデントによって気になっていることもある。（投手優先も）ちょっと考えてる」。体調を考慮し、負担を減らすため投手に専念させることも視野に入れている。

　大谷は札幌市内の屋内練習場で自主練習。「特に（体の）重さもなかった。普通です」と話したが、栗山監督の不安は消えていない。「まずは元気で投げてくれればいい」。オープン戦最終先発となる２１日・巨人戦（東京ドーム）で、無事に投げてくれるよう願っている。

　開幕・楽天戦に先発した大谷を、中１日開けて第３戦で野手として起用することも考えていたが、これも現状では白紙。野手での起用は、状態を見て決めることになる。