「練習試合、オリックス１１－１楽天」（２５日、ＳＯＫＫＥＮ）

　オリックス・中島裕之内野手（３２）が２５日、楽天との練習試合に４番・三塁で先発出場し、移籍後初の打点を挙げた。

　２点リードで迎えた三回の第２打席。巧打に客席が沸いた。先頭の糸井を三塁に置き、ファウルで４球粘った後、フルカウントからの直球を逃さず中前適時打。「初めて得点圏に走者を置いた打席だったので、走者をかえそうと。追い込まれたから進塁打のような感覚で打った」。チャンスを確実に得点に変えた。

　この一打に森脇監督も感服だ。「追い込まれてからどういうバッティングをするかということ。最後のボールをきっちりはじき返す。（他の選手も）見習うべき」とたたえた。

　キャンプも終盤にきて、中島自身のギアも全開に近い。この日は途中で一塁も守り「打てる球を打って、ヒットになっている。生きた球も、だいぶ見えていますよ」と順調だ。

　出場３試合すべてで安打を記録。「変化球でもストレートでも、タイミングさえ合えば打とうと思っている」と実戦機会を積極的に捉えている。

　「毎日、ヒットが出ていればいいよね」。ニッコリと笑顔を残し、帰りのタクシーに乗り込んだ。