「高校野球・秋季近畿大会１回戦、箕島６-５津名」（１９日、わかさ）

　近畿大会は１回戦３試合が行われ、箕島（和歌山）が、追いすがる津名（兵庫）を振り切り、６年ぶりのセンバツ出場に一歩、前進した。今春センバツ優勝の龍谷大平安（京都）は、高橋奎二投手（２年）の投打にわたる活躍で大商大堺（大阪）にコールド勝ち。北大津（滋賀）は乱戦の末、和歌山東（和歌山）を下して、それぞれ準々決勝に進出した。

　超フレッシュな顔ぶれで、１０度目のセンバツに近づいた。スタメンのうち右翼手・中平を除く８人を１年生で固めた箕島・尾藤強監督（４５）は「訳の分からんまま点を取って、怖いもの知らずで最後までいった感じですね」と、若い勢いを、勝因に挙げた。

　このメンバーとなった理由を「取り組み方を優先させた結果」と尾藤監督。そうした中、頭角を現したのが４番・井上翔太内野手（１年）だ。

　和歌山大会が始まるまではベンチ外。そこから努力で４番打者に上がってきた。１７５センチ、１０３キロと“愛されやすい体形”で、尾藤監督から「楽しくやれ」、「ホームランを狙え」と激励を受ける。

　この日は２安打１打点。結果的に１点差で、効果的な打点を挙げた井上は「上級生の分も含め、全員で戦いたい」と話す。また尾藤監督は「過去にない」という１年生軍団で「目の前の１戦を思い切り戦っていく」とセンバツまで駆け上がるつもりだ。