「パＣＳファイナルＳ第５戦、ソフトバンク４-６日本ハム」（１９日、ヤフオク）

　ソフトバンクが延長の末、ＣＳファイナルＳ第５戦を落とした。リリーフ陣が４点リードを守りきれなかった。アドバンテージの１勝を含め、３勝３敗と日本ハムに並ばれたが、２０日の第６戦に勝つか引き分けるかで３年ぶりの日本シリーズ進出が決まる。

　引き分けでも、日本シリーズ出場が決まる。この優位な立場を生かせなかった。延長十一回２死満塁。２イニング目に入った守護神サファテが痛恨の一打を浴びた。中島を直球勝負で追い込んでからの４球目。決勝の２点打を右前に運ばれた。

　「（左打者の）外角を狙った球が中に入ってしまった」。サファテが微妙に制球が狂った１４９キロを振り返った。延長十回に登板し、これが４３球目。試合後は「球数は関係ない」と話したが、いつものように力で押し切ることはできなかった。

　誤算の始まりは七回だった。先発スタンリッジは六回まで３安打無失点と好投。球数も８７球と少なかったが、ベンチは「勝利の方程式」による逃げ切りを選択。ルーキー森を投入したが、２死無走者からの３連続長短打で２点差に迫られた。

　「２死から、もったいない」。秋山監督の嘆きはさらに深まる。直後に森福が、西川にビデオ判定で本塁打から“格下げ”された適時三塁打で１点差。八回は五十嵐が４番中田に同点ソロを浴びた。

　今季の勝負強さを支えてきた救援陣がまさかの６失点。ただ、ショックを引きずる暇はない。秋山監督は「どこも条件は一緒。総力戦でいくしかない」と前を向いた。チーム最終戦で決着をつけたシーズンと同じく、ＣＳでも最終第６戦で栄冠を勝ち取る。