「西武６‐３ソフトバンク」（１９日、西武ド）

　「規格外」と呼ばれる証拠を見せつけた。西武はリードを２点とした四回、なお無死一、三塁。中田が投じた３球目、内角低めのスライダーを森が捉えた。「追加点が欲しかったので、入ってくれと思った」。右翼席へ運ぶ５号３ラン。

　「少し差し込まれたけど、詰まった分、切れずに本塁打になった」。１９歳は冷静に振り返ったが、並の新人なら空振りとなるような球。フルスイングでスタンドまで持っていった。

　これまで培ったスタイルを崩すことなく快打を量産する男は「当てにいく打撃は好きじゃない。フルスイングを貫いていきたい」ときっぱり。

　「これからも打っていければいいですね」。あどけなく笑う若獅子は、周囲も驚くほどのスピードで成長を続けている。