「全国高校軟式野球・準決勝、中京３‐０崇徳」（８月３１日、明石トーカロ）

　延長四十六回から再開した準決勝は中京（東海・岐阜）が、崇徳（西中国・広島）延長五十回に３‐０で勝利。世界にも例を見ない延長五十回、計１０時間１８分を戦った両チーム。中京・松井大河投手（３年）は７０９球、崇徳・石岡樹輝弥投手（３年）は６８９球を４日間で投げ抜いた。ゲームセットの瞬間には両チームの素晴らしい戦いをたたえる拍手がいつまでも続いた。

　延長五十回、崇徳・石岡の体は知らぬ間に悲鳴を上げていた。無死一塁から投前の犠打を二塁へ悪送球。背番号６を付け、遊撃も守る。得意のフィールディングでミスをした。「体がいうことを全然きかなかった」。続く中上にも四球の満塁から後藤に右線二塁打で２点を失い、さらに無死三塁から投ゴロで３点目を奪われた。５０イニング目での初失点が決勝点になった。

　前夜、中河監督は石岡の疲労を考慮し、四十六回からをエース重松に託すことに決めていた。これを聞いた石岡は「意地になって自分に投げさせて下さいと言いました」。球場入り前にも再び志願。最後は重松が中河監督に「石岡を投げさせて下さい。僕は決勝戦で行きます」と説得した。実は石岡自身も周囲には黙っていたが、２９日から肩の強い張りを感じていた。それでも準決勝のマウンドだけは誰にも譲りたくなかった。中京・松井に負けたくなかったのだ。

　「負けてしまって申し訳ない。楽しいところもあったけど苦しい夏でした。被災地の皆さんを勇気づけることはできたと思います。ただ、優勝できなくて申し訳なかったです」。涙はなかった。ときおり見せる笑顔にすべてを出し尽くした達成感すら漂わせた。６８９球に悔いはなかった。