「ロッテ４‐０ソフトバンク」（２０日、ＱＶＣ）

　「サンデー五右衛門」襲名だ！ロッテのドラフト１位・石川（東京ガス）が、８回４安打無失点で２勝目。チームは完封リレーで、強打のソフトバンクに今季初の零敗を食らわせた。日曜日登板が恒例となった石川は、防御率はリーグ２位の１・２１に躍進した。

　普段の穏やかな物腰とは一転、マウンドで闘志をむき出しにした。七回２死、中村を空振り三振に斬ると、思わず両手でガッツポーズ。「一発勝負の気持ちで投げました」。借金を抱え５位に低迷するチーム。負けたら終わりの社会人時代を思い出し、腕を振った。その気迫が並み居る強打者をねじ伏せた。

　八回を終えた時点で１１４球。余力は残していたが、ベンチは九回に守護神・西野を投入。新人一番乗りの完封はお預けとなったが「次は完封したいです」と白い歯を見せた。

　「石川」の名字から、愛称は「五右衛門」。かつて日曜日に活躍した村田兆治、小野晋吾のように、「サンデー五右衛門」がブレークの兆しだ。