「巨人春季キャンプ」（１日、宮崎）

　巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（３９）が１日、臨時コーチを務めた。ゴジラは２軍の大田泰示外野手（２３）、宮国椋丞投手（２１）に直接指導。１軍の亀井善行外野手（３１）の打撃投手も務めるなど、初日からいきなり約１１時間にわたってフル稼働した。

　指導者としても大きな存在感を示した。臨時コーチとして迎えた初日。松井氏が、いきなり精力的に動き回った。

　メーンのサンマリンスタジアムでの１軍のアップを見守った後で、向かったのは２軍のひむかスタジアムだ。そこで大田に熱視線を送った。ティー打撃やフリー打撃を間近で見つめた。

　グラウンドの大田に自ら歩み寄り、２分ほど対話した。「２人だけの話。言えないです」と松井氏。自身の背番号５５を継承しながらも伸び悩み、今季から背番号が４４に変更になった大田。臨時コーチとして初めて指導したのは、気になる存在の若手だった。「体格も素晴らしい。スイングも力強い」と潜在能力を絶賛した。

　２軍のブルペンにも足を運び、宮国の投球に注目した。投球練習後、「インコースを狙え」などと打者目線で助言。昨季開幕投手を務めながら６勝に終わり、キャンプ２軍スタートの右腕に松井氏流のゲキを飛ばした。

　原監督とも同じ目線でフリー打撃をチェックした。サンマリンスタジアムで、通称“原タワー”とも呼ばれる場所に指揮官、高橋由とともに座った。そして亀井の打撃投手も務め、９５球の熱投を披露した。「ストライクが入ったんで良かったです」とニヤリと笑みを浮かべた。

　さらに夜間練習にも参加。まさにフル稼働の初日となった。「選手の元気な姿、はつらつとしたプレーを見て頼もしいという感じでした」。巨人の次期監督候補である松井氏が、力強く指導者としての第一歩を踏み出した。