「１８Ｕ・Ｗ杯、団結式」（２５日、大阪市内）

　野球の１８歳以下（１８Ｕ）ワールドカップ（３０日～９月８日・台湾）に出場する日本代表チームの記者会見と結団式が２５日、大阪市内で開かれた。高校日本代表を率いる西谷浩一監督（４３）＝大阪桐蔭＝は、今秋ドラフト１位候補の左腕、桐光学園・松井裕樹投手（３年）について「松井君にはどんどん投げてもらいたいと思っている。甲子園を逃して悔しい思いをしたが、ここ（１８Ｕ）に合わせてきてくれた。中心で投げてもらいたい」と語り、“エース”に指名した。

　前日の代表合宿初日では、西谷監督から「軽めでいいぞ」と言われながら計７０球を熱投するなど臨戦態勢を整えていた。初の練習試合となる２６日の関大戦で先発予定だ。

　松井は指揮官の“エース”指名に「与えられた立場で全力で頑張る。世界一が目標」と表情を引き締めた。この日袖を通したのは、今年からＷＢＣ仕様に変更された代表ユニホーム。侍ジャパンと同じ戦闘服に身を包んだ左腕は「ＷＢＣと同じユニホームを着て幸せ。自分の変化球のキレや真っすぐが外国のバッターにどれだけ通用するか試したい」と気合十分だった。