「ロッテ３-４日本ハム」（１日、ＱＶＣ）

　日本ハムが誇るアブレイユ、中田という大砲の連続弾がチームに勝利を呼び込んだ。千葉の夜空に、パ・リーグ本塁打レースを引っ張る２人の今季２度目となる競演弾が舞った。

　同点で迎えた六回だった。まずはアブレイユが左越えに２２号ソロ。今季テスト加入した推定年俸２０００万円の“格安助っ人”は「フルカウントになってから粘って、最後にしっかりと捉えられた。ここでリードできれば流れが来ると思っていた」と、本塁打レーストップに並ぶ勝ち越し弾にニンマリだ。

　ところがその直後、並ばれた中田が魅せた。プロ入り同期で、かつてはともに「高校生ビッグ３」と呼ばれたロッテ・唐川から、２３号弾をバックスクリーンへ。一瞬にしてリーグトップに返り咲いた。７月１３日のロッテ戦（札幌ドーム）以来、後半戦初の一発に「（本塁打は）何試合ぶりですかね。久々の感触でした。刺激を受けてきた唐川から打ててうれしかった」と余韻に浸った。

　チームは最下位に沈むが、髪を黒く染め直したばかりの中田は「何かきっかけがあれば変われるチームなので」と言う。この一打をきっかけに反攻に出る。