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　「日本ハム８-９西武」（１２日、函館）

　無念さがこみ上げる。日本ハム・斎藤佑は身上の粘りを発揮できず、早々にマウンドを降りた。左脇腹を痛めて緊急降板した昨年５月のソフトバンク戦を除けば最短となる１回１／３ＫＯ。９失点もプロ入りワーストだ。

　「こういうことはめったにないので…。最初の四球がすごく痛かった」と言葉を絞り出した。函館市内の最大風速は１１・５メートル。強風が吹く悪条件、いつにも増して立ち上がりが肝心だった。

　だが、初回、先頭にストレートの四球。リズムに乗れず、いきなり４失点。二回は秋山の３点三塁打などで４点を追加され、さらに自らの三塁への悪送球で９点目を奪われた。ポーカーフェースの男には珍しく顔をゆがめる場面が幾度もあった。栗山監督は「（悪送球の場面は）頭が真っ白になっているように見えた。何点取られても五回ぐらいまで投げさせるつもりだったけど。試合をつくってほしかった」と残念がった。

　屈辱ＫＯ劇にも背番号１８は必死に前を向く。「すべてを受け止めて、次回以降に生かせるようにしたい」。悔しさを成長への糧とする。