今季最大の“ニンジン作戦”だ！広島・松田元オーナー（５８）は２７日、８月終了までに勝率５割付近まで巻き返した場合、チーム月間勝ち越し時に贈られる「８月度・カープ月間ＭＶＰ」を投手、野手からそれぞれ選出し、賞品であるマツダ車を２台贈呈する考えがあることを明かした。最高で７３２万円となる大盤振る舞い。後半戦での再反攻へ、球団もバックアップは惜しまない。
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借金は１１まで膨れ上がった。だが、ＣＳ進出の可能性が完全消滅しない限り、あきらめない。松田オーナーが新球場元年の悲願達成へ、ド派手な“ニンジン作戦”を展開することを明かした。
「カープ月間ＭＶＰ」とはチームが月間勝ち越しを決めた月限定で、在広マスコミ計２２社の投票により、該当月に最も活躍した選手が選出される賞だ。受賞者は賞品としてＣＸ-７（車両本体価格税込み３６６万円）、ＲＸ-８（同３１５万円）、ロードスター（同２９５万円）から１台を選べる。それを８月度限定で、大幅に勝ち越して勝率５割に近づいた場合のみ、２台を贈呈するという。
「勝ちたいんだよ。夢を見させてほしいし、激しい３位争いをしてほしい。７月の残り４試合を３勝１敗で行って、８月を１６勝９敗で行けば借金２か。それなら（マツダ車を２台）出す価値がある」と松田オーナーは意図を説明した。
達成して２人ともＣＸ-７を選んだ場合、計７３２万円となる。だが、同オーナーは「去年の後半戦はみんな必死になって戦っていた。そういう戦いを見たい」と出費を痛手とは思わない。チーム全員があきらめず巻き返しへ執念を見せてくれることを願った。対象試合は７月の残り４試合と、８月の２５試合の計２９試合。最低ラインは１８勝１１敗の借金４となりそうだ。
３位・ヤクルトとは１２ゲーム差の４位。すでに首位・巨人と３位・ヤクルトにはＣＳ進出マジックが点灯している。３位に入るには厳しい状況だ。だが、「広島市民球場ラストイヤー」の昨季は勝率・５４９と勢いのある戦いを見せた。今季も再現できれば、上位チームとの差を縮めることは十分可能だ。
ナインはこの日、マツダスタジアムで調整。後半戦開幕となる２８日のヤクルト戦（神宮）へ準備は整っている。猛烈に巻き返してＡクラス入りへ-。フロントと現場の思いは一つだ。
